Comprendre les yeux vairons et l’hétérochromie

Les yeux vairons, aussi appelés yeux pers, se caractérisent par une différence de couleur entre les deux iris ou par des variations de teinte au sein d’un même iris. Ce phénomène, scientifiquement connu sous le nom d’hétérochromie, est relativement rare et intrigue autant qu’il fascine. Pour mieux l’appréhender, il est essentiel de comprendre ce qui détermine la couleur des yeux.

Qu’est-ce qui influence la couleur des yeux ?

La couleur des yeux est le résultat d’un héritage génétique complexe impliquant plusieurs gènes. Elle est déterminée par la quantité et la nature des pigments présents dans l’iris.

Les teintes les plus courantes sont le bleu, le vert et le brun, avec une multitude de nuances intermédiaires. Dans certains cas, comme pour les yeux vairons, il est possible d’observer une différence de couleur entre les deux iris ou des variations au sein d’un même œil, par exemple un iris bleu et l’autre marron, ou encore un mélange de vert et de brun à l’intérieur d’un seul iris.

À quel moment la couleur des yeux devient-elle définitive ?

À la naissance, la teinte des yeux varie en fonction des origines du bébé. Les nouveau-nés à la peau claire, notamment d’origine européenne, ont souvent des yeux bleus foncé qui évoluent progressivement. Leur couleur définitive — qu’elle soit bleue, verte ou brune — s’établit généralement entre 6 et 12 mois. En revanche, les bébés d’origine africaine ou asiatique ont, dès la naissance, des yeux bruns qui restent stables au fil du temps.

Pourquoi certains yeux sont-ils vairons ?

L’hétérochromie, ou la différence de couleur entre les yeux ou au sein d’un même iris, peut avoir plusieurs origines.

Hétérochromie présente dès la naissance

Lorsqu’un enfant naît avec des yeux vairons, il s’agit souvent d’une particularité génétique sans conséquence sur la vision. Cependant, certaines maladies congénitales peuvent aussi en être la cause, notamment :

• La neurofibromatose, qui affecte le système nerveux.
• Le syndrome de Waardenburg, caractérisé par une surdité et des anomalies de pigmentation au niveau des yeux, de la peau et des cheveux.
• Le syndrome de Claude-Bernard-Horner congénital, qui touche le système nerveux lié à l’œil ou à l’orbite.

Hétérochromie acquise au cours de la vie

Dans certains cas, un changement de couleur des yeux survient après la naissance. Cela peut se traduire par une modification de la teinte d’un iris ou l’apparition de nouvelles nuances. Ce phénomène peut être lié à divers facteurs médicaux, tels que :

• Le glaucome, dont certains traitements peuvent altérer la pigmentation de l’iris.
• L’uvéite, une inflammation pouvant modifier la couleur de l’œil.
• Une hémorragie intraoculaire, qui entraîne une accumulation de sang dans l’œil.
• Une tumeur oculaire, susceptible de perturber la production de mélanine, le pigment responsable de la couleur des yeux.

Dans tous les cas, un changement soudain de la couleur des yeux mérite une consultation médicale afin d’en identifier la cause.