Arancini de riz au ragù et petits pois : Une délicieuse spécialité italienne

Les arancini, ces boulettes de riz croustillantes farcies, sont un incontournable de la cuisine italienne, en particulier en Sicile. Leur nom vient de la couleur de l’orange, « arancia » en italien, en raison de leur apparence dorée à la cuisson. Dans cet article, nous explorerons l’histoire, la préparation et les différentes variations de cette délicieuse spécialité.

Histoire des arancini

Les arancini ont des origines qui remontent au IXe siècle, lorsque la Sicile était sous domination arabe. Les influences culinaires arabes ont introduit l’utilisation du riz dans la cuisine sicilienne. Les arancini, tels que nous les connaissons aujourd’hui, ont évolué au fil des siècles, intégrant des ingrédients locaux et des traditions culinaires.

Ingrédients typiques

Les arancini sont principalement préparés à partir de riz arborio, un riz à grain court qui est également utilisé pour le risotto. Les autres ingrédients courants incluent :

• Du bouillon de poulet ou de légumes pour cuire le riz.
• Des oignons, souvent sautés pour ajouter de la saveur.
• Du fromage, généralement de la mozzarella, qui fond à l’intérieur des boulettes.
• De la viande hachée, souvent du bœuf ou du porc, cuisinée avec des tomates et des épices.
• Des petits pois, qui ajoutent une texture intéressante.
• Des herbes fraîches comme le persil ou le basilic.

Préparation des arancini

La préparation des arancini demande un peu de temps et de patience, mais le résultat en vaut la peine. Voici un guide étape par étape pour réaliser des arancini :

Étape 1 : Préparation du risotto

Commencez par préparer un risotto crémeux en faisant revenir des oignons dans de l’huile d’olive, puis en ajoutant le riz. Incorporez progressivement le bouillon chaud jusqu’à ce que le riz soit cuit al dente. Ajoutez ensuite les petits pois et le fromage. Laissez refroidir le mélange.

Étape 2 : Façonnage des boulettes

Lorsque le risotto est refroidi, mouillez vos mains et prenez une portion de riz. Aplatissez-la dans votre paume, ajoutez une cuillère de farce (viande, fromage, etc.) au centre, puis refermez la boule. Assurez-vous qu’elle soit bien scellée.

Étape 3 : Panure

Roulez chaque boule dans de la farine, puis trempez-la dans un œuf battu, et enfin dans de la chapelure. Cette étape est cruciale pour obtenir une croûte croustillante.

Étape 4 : Cuisson

Faites chauffer de l’huile dans une friteuse ou une poêle profonde. Faites frémir les arancini jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Égouttez-les sur du papier absorbant avant de servir.

Variations des arancini

Bien que les arancini traditionnels soient souvent farcis à la viande et au fromage, il existe de nombreuses variations selon les régions et les préférences. Voici quelques-unes des plus populaires :

Arancini à la sauce tomate

Ces arancini sont souvent farcis avec une sauce tomate épicée et du fromage, offrant une explosion de saveurs à chaque bouchée.

Arancini végétariens

Pour une version végétarienne, vous pouvez remplacer la viande par des légumes grillés ou des champignons, et ajouter des herbes fraîches pour plus de saveur.

Arancini sucrés

Dans certaines régions, on trouve des arancini sucrés, farcis de crème pâtissière ou de chocolat, offrant une alternative délicieuse aux versions salées.

Comment servir les arancini

Les arancini sont souvent servis en apéritif ou en entrée, accompagnés d’une sauce marinara pour tremper. Ils peuvent également être présentés sur un plateau lors de fêtes ou de réceptions. Pour une expérience authentique, servez-les avec un verre de vin sicilien.

FAQ

Comment réchauffer les arancini ?

Pour réchauffer des arancini de riz tout en conservant leur croustillant, vous pouvez les cuire au four à 180°C pendant environ 15 à 20 minutes, en les retournant à mi-cuisson. Vous pouvez également les faire frire à nouveau quelques minutes dans un filet d’huile d’olive ou les passer à la friture pour raviver leur texture croustillante. Évitez le micro-ondes qui ramollit la chapelure.

Quelle huile pour arancini ?

Pour frire les arancini, privilégiez une huile végétale neutre comme l’huile de tournesol ou d’arachide, idéale pour la friture à haute température. Pour une option plus légère, vous pouvez les cuire au four avec un filet d’huile d’olive versé sur les boulettes de riz panées avant d’enfourner.

Arancini : combien de temps au four ?

Pour une cuisson au four, cuire les arancini à 180°C pendant 20 à 25 minutes. Déposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, vaporisez ou badigeonnez-les avec de l’huile d’olive pour qu’ils restent dorés et croustillants comme des croquettes de riz panées et frites.

Quelle est la composition des arancini ?

La recette traditionnelle des arancini inclut une préparation de riz au safran, parfois avec du parmesan râpé, formée en boule de riz ou en forme conique. Le centre est généralement farci avec un ragù (sauce bolognaise à base de viande de porc hachée, parfois de jambon), des petits pois, et parfois un peu de coulis de tomates.

On peut légèrement poivrer la farce selon les goûts. On les forme dans le creux de la main, on les pane avec de la farine, de l’œuf, puis dans la chapelure, avant de faire cuire les arancini à la friture jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Cette recette peut aussi être adaptée au four pour une version plus légère.

Arancini ou arancina ?

Les deux termes sont corrects, mais varient selon la région en Italie. En Sicile orientale (Catane), on dit arancino (pluriel : arancini, masculin), alors qu’en Sicile occidentale (Palerme), on utilise arancina (pluriel : arancine, féminin). Quelle que soit l’appellation, il s’agit toujours de délicieuses boulettes de riz farcies, panées et frites, souvent servies avec une salade verte.

Conclusion

Les arancini sont bien plus qu’un simple plat ; ils représentent une riche tradition culinaire sicilienne. Leur histoire, leur préparation et leurs nombreuses variations en font une spécialité appréciée dans le monde entier. Que vous les prépariez vous-même ou que vous les goûtiez dans un restaurant, les arancini sont une véritable invitation à savourer la cuisine italienne.